他的手指重重地点在那些考院内部的红圈上，语气斩钉截铁。

“给本公子盯死这些区域！”

“项羽的人能将火油埋进来，必有内应！”

“这个内应，或许是当初建造时的监工，被收买了。”

“或许是混入以工代赈学子中的奸细。”

“甚至可能是被调来看守考院的士卒！”

“不管他是谁，掘地三尺，也要给本公子把他揪出来！”

“诺！”

暗河成员感受到主上话语中的决绝杀意，心神一凛，立刻领命。

“继续扩大监控范围。”

赢子夜目光再次落回地图上，思维飞速运转。

“刘季不动则已，一动必然直指要害。”

“他想要的，或许和项羽不一样……但一定更大。”

书房内烛火摇曳，将赢子夜的身影投在墙上，显得愈发高大而莫测。

他的目光仿佛穿透了墙壁，看到了那些在黑暗中蠢蠢欲动的身影。

“都来吧……让本公子看看，你们究竟能翻起多大的浪。”

……

科举之期愈近，咸阳城内的气氛便愈发奇特。

一种混合着希望、焦虑、憧憬与竞争的复杂情绪，弥漫在空气里，几乎触手可及。

大街小巷，随处可见埋头苦读的士子。

他们或倚靠在墙根下，或蜷缩在客栈窗边，或干脆就在路边的石阶上铺开书简。

口中念念有词，对周遭的喧嚣充耳不闻。

仿佛要将最后一点光阴都榨取出来，塞进脑子里。

《秦律》《商君书》的片段、算术口诀、策论范文……

各种声音低低地交织在一起。

形成一片独特的属于读书人的嗡鸣。

也有一些家境更为贫寒或盘缠将尽的学子。

不得不放下书本，想方设法赚取最后的费用。

街角巷尾，多出了一些临时的小摊，售卖着字画，代写书信，甚至是一些粗陋的手工艺品。

他们脸上带着读书人的矜持与窘迫，却又不得不为五斗米折腰。

整个咸阳。

仿佛变成了一座巨大的露天学堂与市集的混合体。

蓬勃，躁动，又充满了一种决定命运前的紧张感！

然而，在这片由文气与生计交织的浪潮之下。

一些更加隐秘的“泥沙”，也趁着这股人流，悄然混入了咸阳！

城南门口，清晨时分。

挑着新鲜蔬菜的农人排着长队等待入城查验。

几个看起来皮肤黝黑，手脚粗大，穿着打着补丁粗布衣的汉子混在其中。

他们操着略带外地口音的秦语，与旁边的老农抱怨着天气和菜价，神态动作惟妙惟肖，顺利通过了盘查。

为首一人，低头时眼中闪过的精明与算计，却与那副憨厚的菜农形象格格不入。

而城西的集市。

一个挂着“铁口直断”布幡的算命摊子悄然出现。

摊主是个留着山羊胡，眼神飘忽的中年术士。

对着几名好奇的士子摇头晃脑地说着什么“文昌星动，紫气东来”的吉利话，收取着不多的铜钱。

无人注意到。

他那看似随意摆弄的蓍草铜钱，实则是在记录着不远处一队巡城卫兵经过的时间间隔。

还有一些人，化作了走街串巷的货郎，码头扛包的苦力，甚至是在酒肆中喝得酩酊大醉，胡言乱语的醉汉……

他们的身份各异。